Sycylia kojarzona jest głównie z klimatem gangsterskich powieści Mario Puzo, w których na wyspie nieformalne rządy sprawowała mafia. Choć czasy te dawno minęły, włoski atol zachował swoją wyjątkową atmosferę, dokładając do niej doskonałą kuchnię, piękne plaże i gościnnych mieszkańców. Z tej mieszanki powstało niezwykłe i niepowtarzalne miejsce na ziemi, idealne na tegoroczne wakacje.

Sycylia, czyli niezapomniane włoskie wakacje

Sycylia i podległe jej wyspy: Liparyjskie, Egady, Pelagijskie i Pantelleria, tworzą wspólnie autonomiczny włoski region z ukonstytuowanym symbolami w postaci herbu i flagi. Oprócz kwestii formalnych, odrębność widać tam na każdym kroku. Mieszkańcy zapytani o swoją ojczyznę nie odpowiedzą – Włochy ze stolicą w Rzymie, ale właśnie Sycylia, z centralnym miastem Palermo. Na takie postrzeganie przestrzeni wpływa wielkość atolu, która jest największym tego typu kawałkiem lądu na Morzu Śródziemnym, a mieszka na nim ponad 5 milionów ludzi. Duże znaczenie mają również kwestie kulturowe takie jak: historia, zwyczaje czy kuchnia. Cały region podzielony jest na 9 prowincji, z których każda z nich skrywa ciekawe atrakcje.

Perła Sycylii – Cefalu

Włoskie wakacje należy rozpocząć na wschód od Palermo – w Cefalu – wyjątkowym miasteczku z piękną średniowieczną architekturą. Przed wizytą w niepisanej stolicy wyspy, warto udać się na lampkę wina właśnie tam. Spacerując po malowniczych, ciasnych uliczkach koniecznie odwiedź Lavatio Medievale – idealnie zachowaną pralnię z okresu wieków średnich. Koryta do prania wykute są w skale, a obok nich płynie podziemna rzeka Cefalino, która następnie wpada do morza. Idąc dalej Corso Vittorio Emanuele, kierując się w stronę ratusza dojdziesz do jednej z najpiękniejszych plaż na Sycylii. Obowiązkowym punktem na liście do zwiedzenia jest katedra na Piazza del Duomo. Zbudowano ją w XII wieku, przez lata pełniła różne funkcje w zależności od władz panujących na wyspie. Na skutek licznych podbojów i najazdów, wewnątrz budowli znajdziesz mieszankę stylu bizantyjskiego, arabskiego oraz normańskiego, co prawdopodobnie jest jednym z niewielu takich połączeń w Europie.

Palermo

Palermo stanowi nie lada gratkę dla wielbicieli architektury sakralnej, bowiem znajduje się tam wiele pięknych kościołów i katedr, a wśród nich te odwiedzane przez Jarosława Iwaszkiewicza. Oprócz zabytkowych budynków, warto odwiedzić katakumby, czyli miejsce pochówku ośmiu tysięcy mnichów, których ciała zostały zabalsamowane i umieszczone pod powierzchnią ziemi. Chcąc nieco rozluźnić atmosferę wybierz się na wycieczkę do ogrodu botanicznego przy Via Lincoln, gdzie rosną rośliny z całego świata, a ich kolory i różnorodność są pięknym tłem do zdjęć. Sycylia bowiem, wbrew powszechnej opinii, to nie wysuszona pustynia, ale urokliwa żywo-zielona plama na Morzu Śródziemnym.

Taormina i Etna

Z Palermo przejedź do Taorminy, jednak nie zrażaj się odległością, bowiem to zaledwie 3 godziny jazdy samochodem. Jeżeli wypożyczysz auto na miejscu, zaplanuj podróż małymi wioskami i niewielkimi ulicami, aby zobaczyć jak żyją zwykli mieszkańcy Sycylii – nie pożałujesz kilku przejechanych kilometrów więcej. Docierając do celu, przed wjazdem do centrum miasta, wybierz się na zwiedzanie antycznego teatru greckiego z II wieku. Nawet jeśli nie jesteś fanem historii, będzie to uroczy spacer w pięknym otoczeniu. Po rozgrzewce czas udać się na najwyższy szczyt na wyspie – Wulkan Etna. Wejście odbywa się na dwa sposoby – od strony południowej można wejść na własnych nogach, natomiast od północy transport odbywa się przy pomocy specjalnych jeepów. Sposób, jaki wybierzesz zależy od Ciebie, pamiętaj jednak, że na północnym zboczu znajduje się jaskinia lawy, która jest wyjątkowym pomnikiem przyrody. Jeżeli po górskich wyprawach udajesz się do Katanii, koniecznie odwiedź Pantalicę – greckie cmentarzysko wykute w skale z czasów antycznych. Nie jest to miejsce turystyczne, ale zdecydowanie polecane przez Sycylijczyków.

Kuchnia Sycylii

Sycylijska kuchnia znacznie różni się od dobrze znanej w Europie włoskiej pizzy i makaronu. Na wyspie rządzą owoce morza i ryby: anchois, tuńczyk, sardela czy miecznik. Bardzo popularne są również dania z bakłażanów, pomidorów i oliwek, bowiem warzywa te doskonale rosną w tym ciepłym regionie. Co zatem zamówić w knajpie czy na ulicy? Koniecznie Arancini, czyli smażone kulki wypełnione ryżem, warzywami i mięsem lub kawałkami ryby. Na deser powinno się sięgnąć po przygotowywane tylko tam cannoli, czyli zawijane w formie rurki z kruchego ciasta z kremem z ricotty. Do ulubionych słodyczy Sycylijczyków należy marcepan, znajdziesz go w każdej cukierni.

Sycylia jest niezwykle różnorodnym i bogatym miejscem. Oprócz zabytków historycznych, znajdziesz tam piękne, piaszczyste plaże, urokliwe, wąskie uliczki i mnóstwo klimatycznych knajpek. Wybierając się na włoski atol, pamiętaj, że czas płynie tam inaczej – Sycylijczycy się nie spieszą, zawsze są spóźnieni i uśmiechnięci, warto brać z nich przykład podczas urlopu.